Descriptif : C’est en 1829 qu’Henry Beyle, dit Stendhal (1783-1842), écrit Promenades dans Rome à l’aide d’une imposante documentation. L’ouvrage, qui est un guide de voyage oscillant entre un panorama fort détaillé de ce qu’il y a à voir à Rome et une étude historique des moeurs italiennes, prend la forme d’un journal intime. L’écrivain grenoblois, flâneur invétéré, n’évite aucune digression ; il emploie au fil des pages un ton volontiers amusé, critique, parfois pénétré par le beau. Ses Promenades dans Rome, autant qu’une description érudite de la ville et de son art, de l’Antiquité aux sculptures de Canova, sont aussi une initiation à sa manière de voir, une invitation au pas de côté et à l’égarement sensoriel qui font les voyages mémorables. Mais Stendhal, connaissant les risques des contemplations intenses, prend garde de ne pas perdre le lecteur à travers les conseils et les itinéraires qu’il invite à suivre.